1日2箱のタバコを吸っていた著者が、タバコをやめて感じた禁煙の効果や「人生が変わった」と感じる理由、そして手に入れたもの・失ったものについて紹介します。
タバコを止めると人生は変わる？
「そろそろ、禁煙しようかな……」
もしかすると、あなたも今こんな風に考えているかもしれません。
喫煙者のほとんどは、タバコが体に悪く、無駄遣いであることを知っています。そのため、「いつかはやめよう」と思っていることが多いのですが……
実際のところは、「禁煙したい」という気持ちを抱きながらも、タバコを吸い続けるケースが多いです。
「タバコを吸うこと」は快楽であり、そう簡単にやめられるものではないからです。
特に、仕事などの「息抜き」としてタバコを吸う習慣があると、やめるのはなかなか難しいもの。「息抜き」がなくなってしまうのですから、苦痛に感じるのも無理はありません。
しかし、禁煙にはこうしたデメリットを上回る、さまざまなメリットがあります。
タバコをやめることで失うものもあれば、「得るもの」もちゃんとあるのです。
この記事では、私自身が禁煙をしたことで得た7つのものと、禁煙によって人生が変わった理由を紹介します。
「そろそろタバコをやめたいな」「禁煙って本当にいいことなのかな？」
そんな風に感じている人は、ぜひ最後まで目を通してみてくださいね。
禁煙の効果
まずは、禁煙の効果を期間別に紹介します。
あくまで個人の体験談なので、全ての人に当てはまるわけではありませんが、禁煙を考えている人は参考にしてみてください。
1週間：目覚めが良くなる
禁煙をしてまず最初に感じた効果は、朝スッキリと目覚められることでした。
いつもなら、体と頭が重く、ノロノロと引きずられるようにベッドから起き上がるのですが、禁煙2日目あたりから、こうした不調がなくなり、朝起きるのが楽になります。
タバコを吸っている時の状態というのは、体にとって「害のあるもの」を取り入れている状態なので、当然ながらベストコンディションではないのです。
私は過去に何度も禁煙に挑戦してきましたが、この「目覚めがよくなる」という効果は、毎回禁煙2〜3日目で感じています。
ニコチンなど「タバコによって体に取り込んだもの」が、徐々にデトックスされているからかもしれません。
2〜3週間：食事が美味しくなる
「禁煙をすると食事が美味しくなる」と言われていますよね。
この理由には、以下の3つが挙げられます。
- タバコによってダメージを受けていた味覚・嗅覚に関連する細胞が回復する
- 食事の際に適切にドーパミンが分泌されるようになり、快感や幸福感が増す
- ニコチンによって抑制されていた食欲が正常な状態に戻る
こうした理由から、食事を「美味しい」と感じるし、食欲も増すのだと言われています。
私の場合は、禁煙を始めてから1週間と少し……だいたい10日目くらいに、変化を感じました。
「お米ってこんなに美味しかったっけ！？」と驚いたことを、よく覚えています。
1ヶ月〜3ヶ月：時間やお金に余裕ができる
1ヶ月〜3ヶ月目には、「タバコを吸いたい」と感じることがほとんどなくなり、禁煙をしている状態が苦痛ではなくなります。
一般的には、循環機能が回復し始め、「疲れにくくなる」などの変化を感じると言われていますし、私自身も「体からダルさが抜けて軽くなった」と感じました。
また、それ以上に感じた大きな変化は「心・時間・お金の余裕」でした。
詳しくは「禁煙で得た7つのもの」で解説しますが、イライラすることが減り、自分の好きなことを楽しむちょっとした時間とお金が増えたと感じ始めたのは、禁煙を初めて1ヶ月以上が経過してからです。
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禁煙で得た7つのもの
先の項目で「禁煙の効果」を紹介しましたが、禁煙によって得られるものはそれだけではありません。
禁煙することによって得られる7つのものについて、私自身の体験を踏まえて解説していきます。
1. 毎月15,700円のお小遣い
私は以前、1日1箱〜2箱のタバコを吸っていました。
1箱570円で計算すると、タバコ代は1日570円〜1040円、1ヶ月で15,700円〜31,400円の出費になります。
禁煙をするということは、タバコを買うのをやめるということなので、これだけの金額が毎月浮くことになります。
そして、禁煙を続けている限り、ずっとこの「お小遣い」をもらい続けることができるのです。
2. 毎日1時間半の自由な時間
タバコを1本吸うには、だいたい4分前後の時間がかかります。1日に20本吸う場合は、80分（1時間20分）もの時間を、タバコに使っていることになります。
これに加えて、
- コンビニにタバコを買いに行く時間
- ライターやアイコスを探す時間
- 喫煙所を探す時間
こうした時間も消費してしまいます。
仮に、1日に1時間半の時間をタバコに使っていたとすると、1ヶ月で45時間です。
タバコをやめることで、この時間を「自由時間」として手に入れることができます。
3. 精神的な安定
タバコをやめることで、「タバコを吸えずにイライラする」ということがなくなります。
よく、タバコを吸う人は「禁煙をするとイライラしてしまうから続けられない」と言いますが、これは体からニコチンが抜けていく時の、離脱症状です。
それを乗り越えてしまえば、日常的に感じていた「タバコを吸えない不安」や「タバコを吸えないイライラ」を感じることがなくなります。
そもそも、タバコが吸えずにイライラするのは、ニコチンに依存しているからです。そこから離れることで、「ニコチンが摂取できないイライラ」もなくなっていき、精神的に安定した日常を過ごせるようになります。
4. 幅広い恋人の候補
これは、特に声を大にして言いたいのですが、タバコをやめることで「恋人候補」の数が飛躍的に増えます。
というのも、タバコを吸う人は、「喫煙者である」というだけで、特に非喫煙者からは恋愛対象外にされてしまうことが多いからです。
- タバコ臭いのは無理
- 不健康っぽくて嫌
- 子供への影響が心配
こうした理由からです。
自分が喫煙者の場合は、「タバコを吸う異性」にも比較的寛容ですが、今は男性は75%、女性は90%以上が非喫煙者だと言われているので「喫煙者も恋人候補としてあり」な異性の数も、必然的に減ってしまいます。
「タバコを吸う」というだけで、世の中の多くの男性から「恋愛対象外」にされてしまうのって、ちょっともったいないですよね。
恋活・婚活をする時に、「恋人候補として選べる異性の数が増える」のも、禁煙で得られる大きなメリットのひとつです。
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5. 乾燥しにくく荒れにくい美肌
「タバコをやめると肌が綺麗になる」というのもよく言われることですし、これは私自身も禁煙開始から3ヶ月が経過したころに実感しました。
具体的には、肌が乾燥しにくくなり、荒れにくくなり、毛穴が目立たなくなりました。
これは、禁煙によって血流がよくなったり、ビタミンCの消費が抑えられるからだと言われています。
6. 健康的な体
禁煙をしたことで「快適だ」と感じる瞬間が明らかに増えました。
禁煙する前は、日常的な頭痛や肩こり、体のダルさを感じていたのですが、禁煙2週間目あたりから、こうした症状が軽減し、スッと体が軽くなったのです。
先にも触れたように、朝パッと目覚められるようになりましたし、寝つきもよくなったので、生活の質が向上します。
7. 日常の中での小さな喜びや感動
タバコを吸いニコチンを摂取することで、脳はドーパミンを放出します。それによって快感を得るのですが、これは不自然な形でのドーパミンの放出であり、これを続けると「自然な形でドーパミンを放出できなくなる」と言われています。
簡単に言うと、
- タバコを吸わないとやる気が出ない
- タバコを吸わないと満足できない
- タバコを吸わないと楽しくない
こうした状態になってしまうのですね。なんとなく心当たりのある人も多いのではないでしょうか？
禁煙をし、ドーパミンの放出が正常な状態に戻ることで、日常生活の中の自然な喜びや感動を取り戻すことができます。
毎日が楽しくなり、やる気に満ち溢れたものになるのです。これは、個人的に「禁煙によって得られるもっとも大きなもの」だと感じています。
タバコをやめたら人生が変わった
私自身は、タバコをやめたら人生が変わったと感じています。
その理由について解説します。
タバコから解放される
タバコを日常的に吸っていた時には、今思えば常にタバコのことを考えて、タバコのために行動しているような状態でした。
1日に8時間寝るとして、残りの16時間で20本のタバコを吸うとなると、1時間に1回は「タバコが吸いたい」と思うことになります。
- 「これが終わったらタバコを吸おう」
- 「早くタバコが吸いたいな」
- 「今タバコを吸ったら美味しいだろうな」
まるで、付き合いたての恋人を思うかのように、タバコのことを四六時中考えていたのです。
すると当然ですが、他のことを考えたり、する時間はなくなります。タバコによって、時間やお金だけではなく、思考や行動の自由まで奪われていたのです。
大袈裟に感じるかもしれませんが、そこから解放されるというのは、人生における大きな変化だと言えます。
食事が楽しくなる
元々食べることは好きでしたが、タバコを吸っている時は、食事中も「早く食べてタバコを吸いに行きたいな」などと考えていました。
食事の快楽より、タバコを吸う快楽の方が上回っていたからです。
しかし、タバコをやめると食事が美味しくなり、食べることが楽しくなります。私自身は、白米を食べた時に「美味しい」と感動したのですが、普段当たり前に食べているものが、これまで以上に美味しく感じられるというのは、幸せなことです。
人間関係が変わる
タバコをやめると、人間関係も多少変化します。
というのも、喫煙者は喫煙者で固まることが多く、非喫煙者とのコミュニケーションの機会が減ってしまいがちだからです。
例えば、仕事の休憩中なども、常に喫煙所で過ごしていると、喫煙者としか会話ができませんよね。
それはそれでメリットでもあるのですが、タバコを止めることで、非喫煙者とコミュニケーションを取る機会が増えます。
そもそも、喫煙者は「タバコを吸う」というだけで人から嫌がられたり、避けられてしまうこともあるので、それがなくなるのは大きな変化でもあります。
禁煙によって失うものとは？
では、禁煙にはどのようなデメリットがあるのでしょうか？
こちらも、私の体験をもとに解説していきます。
基本的には何も失わない
禁煙をする前は、私は「禁煙をしたらたくさんのものを失ってしまう」と感じていました。
例えば、
- リラックスできる時間
- 喫煙所でのコミュニティ
- ストレスを解消する手段
- 舐められない自分
こうしたものを失ってしまうのは、当時の私にとっては恐怖でしかありませんでした。
……が、いざ禁煙をしてみると、私が「喫煙によって得ている」と思っていたこれらは、ほとんどが「幻」に過ぎなかったのです。
- リラックスできる時間は、むしろ禁煙している時の方が多い
- 喫煙所でのコミュニティがなくても、普通に友達はできる
- ストレスの解消手段は、他にいくらでもある
- タバコをやめた方が、むしろ周りから尊敬される
これらは、私が実際に禁煙をして感じたことです。
禁煙をしたからといって、失うものはないのです。
離脱症状を乗り越えるまでが辛い
禁煙をしても基本的に失うものはなく、得るものはたくさんあります。
しかし、禁煙のデメリットとしては、「離脱症状の辛さ」が挙げられます。
- イライラ
- 焦燥感
- 不安
こうした精神的な症状に加え、頭痛などの身体的な症状が出るケースも。
「禁煙したいけれど、いつも離脱症状が辛くて断念してしまう」という人は、専門医を受診するなどして、サポートを受けながら禁煙をするのも方法です。
悪く言えば暇になる
禁煙をすることで、時間にもお金にも余裕ができます。
しかし、これを人によっては持て余してしまう場合も。時間やお金があっても、ただ「暇」「退屈」と感じるのなら、タバコを吸って快楽を得ていた方が、メリットがあるように感じるかもしれません。
ただこれは、時間やお金の「楽しい使い方」を知らないからこそ起きる現象です。
- 読書をする
- マッチングアプリを始める
- 趣味や習い事を始める
こんな風に、空いた時間とお金にはいくらでも使い道があり、自分の世界を広げることも可能です。
「暇だな」と感じたら、それは禁煙によって「余裕」が出てきたということです。焦らず、「やってみたいこと」を少しずつ探して、挑戦していきましょう。
おすすめの禁煙方法
最後に、個人的に効果があったと感じるおすすめの禁煙法を紹介します。
禁煙セラピーを読む
禁煙本の元祖である「禁煙セラピー」は、読むだけで「タバコは人生に必要ない」という意識にさせてくれます。
これまでに禁煙本を読んだことがなく、「タバコをやめたいけれど、いまいち踏ん切りがつかない」と感じている人は、まずはここから始めてみるのがおすすめです。
ホワイトニングをする
歯医者さんで3〜5万円くらいで、本格的なホワイトニングを受けるのもおすすめです。
ホワイトニングをすると、当日はカレーやワイン、タバコなどの「歯に色がつくもの」を禁止されるので、強制的に「禁煙しなければならない状況」を作り出すことができます。
また、歯が白くて綺麗な状態になると、ヤニで汚してしまうのがもったいなく感じて、自然とタバコを吸いたくなくなります。
私は、「もう二度とタバコを吸わない」と決めた時、その場でホワイトニングの予約を取りましたが、「歯が綺麗になった嬉しさ」が禁煙の辛さを紛らわせてくれるので、おすすめです。
禁煙を宣言する
「今日から禁煙する」と宣言をするのも、効果的な方法です。
多くの人に宣言すればするほど、「やっぱりやめた」とは言い出しづらくなり、禁煙を継続しやすくなるからです。
X（旧twitter）などで「禁煙アカウント」を作り、同じような仲間と励まし合うのもありかもしれません。
この記事のまとめ
この記事では、タバコをやめる効果や、禁煙によって得られるもの、そして禁煙で人生が変わる理由を紹介してきました。
まとめると……
- タバコをやめると、日常的に時間やお金に余裕ができて、毎日をもっと楽しめるようになる
- タバコをやめることで、「出会いの幅が広がる」など恋愛にもメリットがある
- タバコをやめると「離脱症状」が出るが、そこを乗り越えると「吸いたい」という気持ちも落ち着く
と、なります。
タバコを辞めることには、さまざまなメリットがあります。
もしもあなたが今、「タバコを辞めようかな」と思っているのなら、ぜひ今回紹介したことを思い出してみてください。
きっと、あなたの人生をますます充実させてくれるはずですよ。
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いつも暖かい応援、ありがとうございます。あなたの毎日が素敵な未来につながりますように……☆